Duduk, mey ve balaban birbirine yakın yapıdaki kamışlı üflemeli çalgılardır. Aynı aileden gelmeleri, aynı çalgı oldukları anlamına gelmez.
Ortak yan
Üçü de geniş ve yassı bir kamışla çalınır, silindir biçimli bir gövdeye sahiptir ve dar bir ses aralığına sahiptir. Tınıları insan sesine yakınlığıyla tanınır. Bu ortak yapı, üçünün de benzer bir nefes ve dudak tekniği gerektirmesini sağlar. Birini çalan biri, diğerine geçişte belirgin bir avantaja sahiptir.
Coğrafi ayrım
Duduk Ermeni müzik geleneğiyle, balaban Azerbaycan ve İran çevresiyle, mey ise Anadolu geleneğiyle anılır. Bu ayrım yalnız adlandırma değildir; her biri kendi dağarına ve üslubuna sahiptir. Süslemeler ve ezgi anlayışı geleneklere göre farklılaşır.
Ölçü ve akort
Çalgılar farklı boylarda yapılır ve boy, sesin perdesini belirler. Aynı gelenekte bile birkaç farklı boy kullanılır. Bir dağar için uygun boy, o dağarın ses aralığına göre seçilir.
Öğrenci için
Hangi çalgıyla başlanacağı, çalınmak istenen dağara göre belirlenir. Teknik temel büyük ölçüde ortaktır; ayrışan üsluptur. Bu nedenle kaynak dinlemek, çalgı seçiminin de bir parçasıdır.
Çalgı seçimi, çalışılacak dağara göre birlikte değerlendirilir.